'CASS' OB광주공장 공업용수로 허가 받아 생활용수로 쓰여

 

[데일리그리드=강성덕 기자] 국내 맥주업계 시장 점유율 1위를 유지하고 있는 OB맥주(대표 고동우)의 광주공장이 지난 1985년부터 영산강 월산보의 농업용수를 취수해 일부 맥주제조 공정 세척수로 사용된 것으로 밝혀졌다.

4대강 중 가장 수질이 나쁜 것으로 알려진 영산강 하천수는 광주광역시 OB맥주에서 연간 21만톤 정도를 자신들이 설치한 관거로 직접 운송해 여러차례 정수한 뒤 맥주 제조에 사용되는 물탱크 세척과 식당(직원식당)에서 사용해 왔다.

29일 OB맥주 관계자는 "영산강 농업용수를 사용하는 건 맞다. 용수를 공급받아 몇 차례 정수한 뒤 물탱크 세척수와 식당에서 사용하며 직원들이 먹기도 한다"고 말했다.

그 관계자는 "맥주제조에 쓰는 물은 당연히 수돗물이며 이 물도 여러번 정수를 거쳐 미네랄이나 산소를 완전히 없앤 죽은(?) 물로 만든다. 그 과정을 거쳐 아무것도 남아 있지 않은 깨끗한 물을 맥주 원수로 사용한다"고 밝혔다. 그러면서 "영산강 농업용수 역시 여러번 정수해 사업장 청소나 물탱크 세척할때도 사용하고 직원들이 마시는만큼 먹는물 수질기준에 맞게 처리한다. 수질분석 결과는 매 분기별로 하며 광주광역시 상수도사업본부에 제출한다"고 주장했다.

광주시 상수도사업본부 북부사업소는 OB맥주 광주공장의 먹는물에 따른 수질분석을 하고 있으며 내달 7일, 영산강과 광주공장 채수 현장에 직접 입회할 것이라고 밝혔다.

▲ OB맥주 광주공장

문제는 공업용수 용도로 승인받아 놓고 생활용수로 사용하고 심지어 맥주 제조공정 물탱크를 세척하거나 직원 음용까지 하는 용수를 굳이 하천수로 하는 배경이 밝혀지지 않고 있다. 먹는물 검사에 따른 측정결과가 안전하다지만 비공개인만큼 뭔가 찝찝한 여운이 남는 대목이다.

OB맥주가 하천수 취수 관련 인허가기관은 농어촌공사 장성지사와 영산강홍수통제소 등이다.

농어촌공사는 농업용수를 관리하는 공기업이고 영산강홍수통제소는 영산강을 관리하고 있어 이들 기관의 허가 내지는 승인을 받아야 한다.

28일 농어촌공사 관계자에 따르면 "OB맥주 광주공장은 오래 전부터 관거를 설치해 공업용수 용도로 사용하고 있으며 지난해의 경우 여름철 4개월 동안 21만7천톤을 사용했다. OB광주공장은 이 시기에만 집중적으로 (농업용수를)쓰고 나머지 시기에는 취수하지 않는다"고 했다.

영산강홍수통제소 관계자는 "OB맥주가 하천수 취수를 시작한 시기는 1985년부터로 용도는 공업용수이다. 취수총량에 상관없이 일일 1만2천톤 이하로 쓰겠다는 사용허가를 받았다. 광주공장이 이 물을 어떤 용도로 쓰느지에 대해서는 알지 못한다"고 전했다.

환경부 물 관련업무를 맡고 있는 A 사무관은 '지하수를 음용 목적으로 사용하는 관련 규정은 있지만 하천수를 생활용수로 사용한다는 얘기는 처음이라며 환경부 먹는물 규정에는 그같은 내용이 없는 것으로 알고 있다"고 했다.

OB맥주 광주공장에서 생산되는 대표 맥주 브랜드인 CASS(카스)는 젊은층이 선호하는 맥주다.

알려진바로는 카스 외에 프리미엄OB, 모회사인 AB인베브 브랜드의 맥주 중 일부를 생산한다. 호가든과 버드와이저가 대표적이다.
OB맥주는 2015년 1월, 맥주업계 최초로 3개 공장 HACCP 인증을 받기도 했다. 
  

 

한편 OB맥주는 2014년 6~7월 당시 소비자들이 맥주에서 소독약 냄새가 난다는 이야기가 SNS 등에서 퍼지며 곤욕을 치른바 있다.

회사 측은 유통 중인 맥주가 직사광선을 받으면 알콜의 변질로 산화되면서 자연스럽게 발생하는 냄새라고 해명했다. 그러나 다른 회사 맥주는 이런 문제가 없고 그 이전에까지도 이런 문제는 발생된 사례가 없어 석연치 않은 해명이라는 비난을 받았다. OB맥주는 2013년에도 가성소다 혼입으로 인한 회수사건이 터진 전력도 있다.

복수의 OB맥주 관계자는 "물탱크 세척수나 음용수에도 사용한다"고 했다가 재통화에서 영산강에서 취수한 공업용수는 원래 목적인 공업용수로 사용한다"고 말을 바꿨다. 또 굳이 공업용수를 정수해 먹는 물 용도로 쓰는지에 대해서는 답변하지 않았다.

강성덕 기자
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